El fútbol, la otra gran pasión del gurú del golf

El multimillonario de origen boliviano, el gran gurú del golf, nos cuenta en una entrevista a sus 80 años, con la voz quebrada y los ojos batallando para contener la emoción su otra gran pasión, el fútbol. Jimmy accedió y la entrevista se realizó a solas en la sala de su despacho que se encuentra en el mítico Valderrama.

 Es socio del Arsenal F.C. desde hace años, atesora la insignia de oro con rubíes del club, mantiene una estrecha amistad con Peter Hill-Wood, presidente de la entidad londinense, y conoce al detalle el seno de los "Gunners" donde asiste con bastante frecuencia a los partidos más importantes de la Premier League y la liga de campeones de Europa. Se proclama admirador de Ces Fábregas, dice del medio centro español que "es el mejor jugador que tiene la Premier, es elegante, inteligente y sutil en el césped", y como persona apunta que "es un muchacho excepcional". Tampoco olvida al guardameta Manolo Almunia y Fran Mérida, para ellos también hay palabras de admiración. "El público, la afición del Emirates Stadium los adora".

 El rey del golf, el señor Patiño, recordaba cuando jugaba al fútbol en Suiza, en su colegio, a la edad de once años, su posición estaba en el centro del campo. Comenta que no destacaba por su brillante destreza, pero hacía deporte y se entretenía con los amigos, "era muy divertido", expresó.

"Un día me dijo Ken Jones, director del Arsenal en España, y Vicente Crespo, responsable de prensa de la entidad, que había una escuela de los "Gunners" en San Roque, la única academia en territorio español, hay muchas en cada punto importante de mundo, me llamó poderosamente la atención, me pareció muy bien para los chicos porque es bueno para ellos, que hagan deporte ya sea fútbol, golf, natación, voley... lo que sea. Lo verdaderamente importante es que los chicos estén ocupados con alguna actividad que les aparte de la calle, es muy importante para su vida. La casualidad ha querido que la escuela haya surgido cuando yo ya era aficionado al fútbol, del Arsenal, bueno también del tenis y la Fórmula 1. Mi mayor preocupación es ayudar al pueblo de Andalucía, a los jóvenes andaluces, a los sanroqueños y a los campogibraltareños. Desde Londres, me comentan que están muy contentos con todo lo que desarrollan, con el trabajo que desempeñan en la academia de fútbol. Los informes son favorables y van a seguir trabajando juntos para sacar buenos jugadores". "No todos los jugadores jóvenes son descubiertos a través de procesos normales y aquí hay una oportunidad para que alguien pueda unirse al Arsenal", dijo Jaime Ortiz Patiño sobre la iniciativa de la escuela española. El empresario matizó que con la escuela se demuestra también que el club londinense, no se basa únicamente en "grandes jugadores que fichan movidos por grandes sumas de dinero", sino que el equipo está abierto a cualquiera que sea lo suficientemente bueno". "Estoy seguro que la academia española será la base de la que se nutra el primer equipo".

 Sonríe y manifiesta que se interesó en la escuela desde el primer día que lo supo. “Sobre todo quiero ayudar promover el fútbol base en torno a esta idea, y por eso pongo mi granito de arena con el objetivo de formar a chicos y chicas, estamos haciendo lo que podemos".

  Respecto a la tercera entrega del Trofeo Ibérico por La Paz" que este año alberga Castellar, Jaime Ortiz Patiño dijo que "se celebra con el objetivo primordial de promover la paz, en especial en la zona “caliente” de Oriente Próximo. La idea del torneo surgió del representante del Arsenal en España, Kenneth Jones, una iniciativa que es digna de elogiar" comentó.

Por ello, el campeonato estará compuesto por el equipo del Galilée United, integrado por jóvenes futbolistas árabes y judíos, además de la escuela del Arsenal de España, Unión Deportiva Castellar, Gibraltar y un equipo Danés. El torneo se jugará los días 2, 3 y 4 de abril, en plena Semana Santa en el Campo de Fútbol Municipal Manuel León.